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紅象頭財神，就是大家所熟悉的「象神」，泰人稱之「大聖歡喜天」，簡稱「聖天」，藏文稱之為「嘎納巴地」，又譯名為「毗那夜迦」。

象神，是象頭人身的神祇，若依其形態又被稱為「毗那夜迦」，譯作「象鼻天」或「障礙神」，為佛教之護法財神，亦是印 度教的幸運之神及家庭守護神；在日本被認為是財神或夫婦圓滿之神；而在泰國是象頭神財天」；在藏密又被稱「紅象頭王財神」或稱「紅財神」，也是彌勒系統專屬「財神」。

象神─智慧＋財運＋幸運之神

象神，泰語叫「Pra Pikanate」，印度教所信奉的「智慧神」名為「迦尼薩、甘尼許，Ganesa」，在泰國叫「大聖歡喜天」，因其將人與象之智慧相結合故有大智慧，尤其為濕婆派與毘濕奴派所崇奉。因為他統御一群善於鬼靈精怪作祟的小神，這正證明了印度人的信念：只要是有仁善的智慧駕御著，詭計多端是無傷大雅的手段。

象神，是毀滅之神濕婆的長子，母親則是化身十六的雪山女神，故稱「群主」，其造型為人身、象頭，身持一根象牙，性格和善仁慈，而在戰爭中則勇敢堅定，特有之標幟為像鉤與念珠，因此，象神，是智慧＋財運＋幸運之神，受到印度、西藏及泰國人所尊崇。

象頭財神由來傳說，眾說紛紜，其中以下列傳說最為常見，其內容如下：

【傳說一】
印度婆羅門教─濕婆，某日離開家園後，濕婆神的老婆不久後，即生下「迦尼薩、甘尼許」（Ganesh），因為甘尼許為神之子，出生之後，其他身材體型十分高大、壯碩。某日，濕婆神的老婆洗澡時，囑咐兒子─甘尼許在外頭守著，不讓外人偷窺。此時，濕婆神回家，見到有一個高大英俊的小伙子站在門外，誤以為老婆偷漢子，心中充滿醋意，便叫那個小子走開，甘尼許堅守母親的囑託，不肯讓路，父子兩人就在不知究竟的情形下開打了起來，濕婆神竟然不敵兒子，心中十分生氣，就使用了奸計，一刀砍下兒子的頭，甘尼許因此身首二處。濕婆神的老婆聽見了吵架聲，出門來看，只見丈夫砍下了親生兒子的頭，痛器失聲，此時，濕婆才知道做錯事，釀成大錯。

為了安慰太太痛失兒子之痛，前去祈求毗濕奴神幫忙，毗濕奴神告訴濕婆，只要明天往他交待的方向走去，看到第一個生物，將其頭砍下，放在兒子脖子上，迦尼薩便可復活。濕婆依言去做，結果碰上第一個生物就是大象，於是取下象頭，安放在兒子的身上，因此，甘尼許就成為了象頭人身形體。

【傳說二】
在佛經之中記載，甘尼許其為凶神，觀音大士化身為美女嫁給他為妻，使其成為佛教護法神，在密宗之中因為其為財神屬性，又稱為「象頭財神」。
　
紅象頭財神主尊，身大紅色，象頭寶花莊嚴，具十二因緣手。
右一持斧，二執箭，三執勾，四持金剛杵，五持劍，六持木棒；
左一持搗杵，二持弓，三持人頭杖，四托滿盛血天靈蓋，五托滿盛肉天靈蓋，六持蘿蔔及旛。
上披天衣，下著錦裙，頸懸上妙寶珠，右足踡，左足展，獨立藍鼠背上。

象頭王財神心咒：唵（嗡） 嘎 唵（嗡）瑪嘎 唵（嗡）梭哈
Youtube：http://www.youtube.com/watch?v=PAU1zahVSIc
《待續》