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這一陣子因工作關係,較常與來自泰國朋友接觸,在一次的聚會中曾聊到許多問題,交談中,也發現許多問題與怪象,希望藉此與更多的四面佛信眾、香客一起分享,讓大家對四面佛有更多的正確認知。

去過泰國曼谷四面佛的朋友,都可感受到曼谷愛侶灣(Erawan Shrine)四面佛是一處開放的露天空間,每天總有來自世界各地的四面佛信眾、香客前來祭拜,在泰國,祭拜四面佛的人數非常眾多,不論是大街小巷、飯店、商店,甚至個人住家,處處可見四面佛,因此,四面佛數量之多,與台灣的土地公一樣,田頭田尾,甚至大樹下,都可見尺寸不同的大小土地公神像,在泰國,也是處處可見四面佛神像,因此,以「泰國的土地公」來形容四面佛,並非四面佛的神格與神威同為土地公,而係指泰國人參拜四面佛,如同台灣祭拜土地公一樣,受到愛戴與普及。

因為,泰國人的生活,與四面佛相當緊密,信仰人數相當眾多,因此,祭拜方式亦相當簡單,沒有繁雜的祭拜型式,更沒有怪力亂談的妖魔眾言,也沒有太多神怪的故事,是一尊相當受到歡迎、敬仰的仁慈之神。在泰國,四面佛的寺廟,幾乎沒有廟門,且四面佛安座的神竈,也相當簡單、樸素,鮮少安設位置在室內,大多安設在門口、戶外或空曠處,這與四面佛接近民眾、願意傾聽信眾的願望仁慈之心相符。

在台灣,近年來,有愈來愈多的四面佛被恭請回台安座,這象徵在台灣的四面佛信眾日益增多;泰辦處朋友表示,遍佈在台灣各地四面佛都具有濃厚的與商業氣息,因為,大多信眾、香客前往祭拜四面佛,總會買四面佛最喜愛的花,往往是四面四盤花,因此,龐大的商機,引起黑道的覬覦;過去以來,每每「擦槍走火」事件發生,讓四面佛一直脫離不了商業掛帥與黑道陰霾,也因為龐大的商機,近年來,許多人認為有機可利,紛紛至泰國恭請四面佛回台,各據一方,甚至出現「連鎖經營」模式。

鮮少人知道,台灣第一尊四面佛是坐落於台北市敦化北路上的昔日「中泰賓館」內,而該尊四面佛也隨著2005年中泰賓館的改建而遷移,中泰賓館在改建以前,已在台經營長達40年,換言之,泰國四面佛早在1,970年就已遠度來台,可惜,當時並沒有對外開放祭拜,加上,台灣當時對泰國接觸較少,祭拜的人並不多見。

而大家熟悉的松江路長春四面佛,是台灣第一尊對外開放,讓信眾祭拜的四面佛,現今的長春四面佛,也並非一開始就坐落現址,亦經過數次遷移,才安座現址,長春四面佛是由當時六福客棧創辦人莊福董事長,特由泰國恭請回台,早期,安座於六福客棧樓上,僅供員工參拜,直至1,984年(民國73年)2月1日「下凡」,亦是數次的遷移變遷,才至今日位置。

長春四面佛相當靈驗,香火鼎盛,成為台灣少數24小時開放,且沒有大門的廟宇,加上距離台北市林森北路不遠,常有從事八大行業前來祭拜,許多「神蹟故事」,逐漸普傳,知名度也日益增高,因此,台灣出現愈來愈多的四面佛,至2013年4月底統計,全台四面佛寺廟、佛壇至少有56處之多,特別是近5年內,台灣四面佛增加數量之多,令泰國朋友朋友歎為觀止,朋友表示:That is business mode not religious belief!

由於台灣四面佛寺廟、佛壇數量劇增,成長速度大過信眾、香客數量,加上每一寺廟、佛壇需要經費維持,因此,想盡辦法宣傳、拉攏信眾、香客經常前往,許多四面佛寺廟特別強調,由「XXX龍波開光,由泰國恭請來台」...等,且經常可見「舉辦各種祈福法會」、「聘請知名藝人」、「廣告宣傳行銷」現象。這與台灣其他知名寺廟不同,試問,大家熟悉的「大甲鎮瀾宮」、「行天宮」、「龍山寺」...等,鮮少有「廣告行銷宣傳」,但香火依然鼎盛、絡繹不絕。而許多台灣四面佛寺廟、佛壇,與泰國佛牌緊密結合,擺設各種泰國佛牌,成為維持寺廟的另一重要經濟來源。此外,許多台灣的四面佛寺廟內,同時恭奉其他泰國神佛及台灣地區常見神佛,在曼谷愛侶灣(Erawan Shrine)四面佛,僅有四面佛,並無其他神佛,而大家熟悉的愛神與象神,雖與愛侶灣四面佛不遠,但都是各自獨立的寺廟,且只有主神一尊,並無同時祭拜其他神佛
《待續》

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