「四面佛資訊網」部落格

梵天（Brahmā），又稱「大梵天王」、「大梵天」（Mahābrahmā），原是印度教神明，是印度教的創造之神，與「毗濕奴」、「濕婆」並稱三主神，配偶為「辯才天女」，後為佛教所吸收，成為佛教重要護法神之一，他的坐騎為孔雀（或天鵝），其妻為「智慧女神─辯才天女」，故梵天也常被認為是「智慧之神」，他居住在天界，他所居的地方，也被稱為「梵天」、或「大梵天」。相傳釋迦牟尼開悟時，本來不願意為世人說法，將要入涅盤，後經由梵天勸請，於是決定向世人傳播他所得到的解脫之道。

根據《往世書》的說法，梵天是自我誕生的，並沒有母親，一說在宇宙肇始之際，毗濕奴肚臍上的蓮花產生梵天。這也是為何梵天又被稱之「Nabhija」（意味：從肚臍生出來的）。另一傳說，相傳梵天是從漂流在水上的一顆金卵中誕生，因此梵天又叫做「Hiranyagarbha」（金卵之意），最後，金卵的剩餘部份則變成宇宙，由於梵天是在水中誕生的，因此他又被稱之「Kanja」（意味：在水中誕生）。梵天是至高存在「梵」和陰性能量自性（Prakrti）或幻象（Maya）的兒子。

梵天的傳統形象乃四顆頭、四張臉以及四隻手臂，口中不斷地誦讀《吠陀經》。特別在北印度，他常常有著一綹白鬍鬚，代表他幾近永恆的存在。不像其他印度教神祇，梵天的手中通常沒有任何武器；但他的一隻手握有一支湯匙型的權杖，代表著將神聖的酥油滴入自我犧牲的火柴堆。他的一隻手拿著一個水壺（有時是裝著水的椰子殼），壺中的水代表萬物初始，涵蓋一切。梵天也拿著一串念珠，是他計算宇宙時間流逝的計時器。此外他也拿著象徵神聖的《吠陀經》或與代表純淨的蓮花。

另一個古印度神話故事，記載梵天四個頭的來歷：

梵天創造了一位叫做「妙音」（Shatarupā）女神，極其美貌，梵天因此迷戀她，妙音到處逃竄，躲避梵天的注視，但不管辯才怎麼躲，梵天總會長出新的首級出來，看著妙音，最後，梵天擁有五個首級。濕婆認為，妙音是梵天創造的，名分上是梵天的女兒，娶女兒為妻是違反了人間法，皆不可取的道理。因此，砍掉梵天的一顆頭，避免他娶了妙音。之後，梵天被迫追隨濕婆苦修，方可得到濕婆與毗濕奴的原諒，梵天的口中誦讀著《吠陀經》，則是與毗濕奴和濕婆的永恆對話，在此故事中，梵天的年齡比濕婆大，而毗濕奴則比濕婆年輕。

梵天的外貌形象─

．四隻手臂：象徵東、西、南、北四個不同方向，同時也象徵：心靈（右後方手臂）、智慧（左後方手臂）、自我（右前方手臂）、自信（左前方手臂）。
．吠陀經：語言的一切。
．黃金：象徵活躍在宇宙中，而金臉則代表梵天在創造宇宙時是處於活躍狀態。
．孔雀（或天鵝）：象徵辨別力，是梵天的座騎。
．王冠：象徵最高地位。
．蓮花：皇座。
．鬍鬚：長有黑色或白色的鬚象徵智慧的永恆成長。包括了鬢、髯、髭。　
．四張臉：四大皆空。

佛教始於印度，後南傳與北傳，南傳至東南亞一帶，包括：泰國、緬甸、寮國、越南、斯里南卡等地，特別是泰國，影響更為甚遠；而北傳至西藏、中國、日本、韓國等地，特別是西藏與中國，中國數千年歷史發展，與佛教息息相關，甚至中國歷史中，有多位皇帝為佛教出家。如今的印度，主教的宗教信仰不是以佛教，而是以印度教為主，全印度幾萬座印度教寺廟中，仍供奉梵天的寺廟卻極為罕見，現存供奉梵天最著名則是拉賈斯坦邦城─鎮普須卡，其他各地印度教徒，大多供奉「濕婆」和「毗溼奴」。

泰人崇拜和嚮往梵天的觀念由來已久。泰語phrom likhid指天數，借自梵語，直譯是梵天刻痕。自古泰人認為，人出生後第六天梵天刻命數在其額上。在泰民族傳統文化—佛教文化中也有梵天崇拜的根基。印度梵天信仰曾在中南半島流傳並對當地文化產生深刻的影響，但後來消退了，700多年來，泰人更熱衷於崇拜印度教中的另一尊神祇因陀羅。

「四面佛」是創造神梵天（Brahmā），佛教稱為「大梵天王」，屬色界初禪天，梵天信仰雖源自印度，如今，在印度卻不廣泛，但在泰國影響力相當大，而且信眾眾多。梵天在馬來語和泰語，分別稱為「Berahma」和「Phra Phrom」，梵天，據傳法力無邊，掌管人間榮華富貴和發揚和諧佛法之神，其四面分別朝向東南西北，供信眾祈福，由於外形近似佛教的佛像，因此在中文多稱為「四面神」或「四面佛」，泰文字義為「Brahmā」，而許多地方，因受到「四面佛」稱呼所致，將四面佛的英文直譯為「4 Faces Buddha」，而佛教英文翻譯為「Buddhism」，則是從梵文直接翻譯的，而非由中文的「佛教」去直譯。

泰人都稱之「Brahma，帕蓬」或直接以愛侶灣酒店「Erawan」慣稱「四面佛」，因此，當你下次前往泰國時，要說四面佛，千萬不要說：「4 Faces Buddha」，否則他們會霧煞煞聽不懂得。

本文參考「維基百科中文版─梵天」：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%A2%B5%E5%A4%A9
本文參考「維基百科中文版─四面佛」：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%9B%E9%9D%A2%E4%BD%9B
圖片轉載「維基百科中文版─梵天」及「維基百科中文版─四面佛」。